なぜ日本人は議論しなくなったのか 民主主義とネット時代への提言 「これだけは言いたい！！」番外編②

私はよく「なぜそんなに批判されても平気なのか」と聞かれる。

答えは簡単だ。

私は批判が好きだからだ。

もっと正確に言えば、批判されることを恐れていない。むしろ歓迎している。

92歳になった今でもそうだ。

ネットを見れば、「田原は古い」「時代遅れだ」「話が長い」といった批判はいくらでもあるらしい。だが、私に言わせれば、それはとてもありがたいことだ。

なぜなら、批判があるところには議論があるからだ。

私が一番困るのは、批判されることではない。

無関心である。

何も言われないことだ。

反対されてもいい。怒られてもいい。「それは違う」と言われてもいい。

重要なのは、そこから議論が始まることだ。

私は長いあいだ討論番組をやってきた。なぜ討論が好きだったのか。議論そのものが面白いからだ。

誰かが反対意見を言う。こちらが反論する。また反論が返ってくる。

そのやり取りの中で、自分でも気づかなかった論点が見えてくる。新しい発見もある。自分が間違っていると分かることもある。

逆に、自分の考えへの確信が深まることもある。

そういう過程こそが知的な興奮なのだ。

議論とは勝ち負けだけではない。しかし、勝ちたいという気持ちも大切だ。

私は負けるのが嫌いだ。誰だってそうだろう。

だから次はもっと考える。もっと勉強する。もっと説得力を持たせようとする。

議論には人を成長させる力がある。

ところが最近、日本社会から議論が消えつつあるように見える。

政治家もそうだ。メディアもそうだ。企業もそうだ。そして一般の人たちもそうだ。

対立を避ける。波風を立てたくない。批判されたくない。炎上したくない。

そう考える。

しかし私は、それは民主主義にとって危険な傾向だと思う。民主主義とは、もともと意見が違う人たちが共存するための仕組みだ。

全員が同じ考えになることを目指す制度ではない。

考え方が違う。価値観も違う。

だから議論する。

そして、その結果として社会の方向を決める。

その不断の営みが民主主義なのである。